◎兒童便秘的定義，主要有三個特點
1.糞便質地過硬
2.解便困難
3.排便次數減少，每週少於3次
宿便的定義較不明確，但有一特點，長時間每天每公斤體重排便量小於5公克，就有宿便的可能性。
兒童正處在生長發育期，神經系統、臟器功能都尚未發育成熟，適應調節能力差，任何危險因子都容易引起兒童便秘。
飲食是導致兒童便秘最主要的因素，尤其是偏食、食物過度精緻、不吃蔬菜水果等；便秘嚴重就會造成肛裂疼痛，惡性循環成糞便阻塞，有時更會出現發燒症狀，漸漸演變成慢性便秘，不可輕忽，後續可能會導致營養不良、生長遲滯等合併症。
◎兒童便秘的原因有那些？
1.食物中所含的纖維或渣滓太少：
現代兒的飲食多為奶粉及偏愛精製與可口的食物，所含的纖維太少，以致糞便的量不足以激發排便反射作用，而當量夠時，糞便已經因貯積過久而堅硬如石了。
2.水份不足：
飲水不夠，導致糞便乾燥，不易排出，有些父母，為了避免小兒尿多的不方便，故儘量少與喝水，而連帶而來的就是大便的硬結。
3.如廁習慣不良：因為一些事件而自主性閉便，例如上課來不及、教室規則、只顧玩耍、反抗排便訓練、渴求關心、肛裂疼痛而使大便忍住不解，久而久之排便刺激的反射就會減低。
4.痙攣性便秘：
常見於慢性焦慮症的病患，因精神緊張、情緒不安，使得結腸呈痙攣狀況，腸道直徑變小，糞便無法向下移動，此種患者，有時會有交替性腹瀉，其大便常呈小丸狀且帶有過量的黏液。
5.藥物作用：
有些止咳藥水、治潰瘍用的制酸劑、麻醉止痛劑、抗高血壓藥、及鎮定劑等，容易抑制大腸的蠕動，或使大便質地變硬而引起排便的困難。
◎如何克服便秘？
1.飲食定時：
尤其應有豐盛的早餐，在吃過飯後，因為「胃—大腸反射作用」，大腸的蠕動力最強。因此，若在餐後再稍微散步走動一下，則可產生便意，所以在餐後半小時左右大便是最順乎自然的方式。
2.最重要的是，不管在什麼時間，小朋友一有便意，就得讓其方便為先。
3.多吃纖維質之飲食習慣：
粗製又含纖維的食物，如粗穀、堅果、水果及蔬菜，不僅可消除便秘還可控制體重。足夠的膳食纖維可以促進有益菌的生長，同時可以在腸內吸收水分，使糞便體積增加，刺激腸道蠕動，利於排便。攝食纖維質食物，例如各種蔬菜及水果（如木瓜、香瓜、香蕉、蕃茄、桃子、柑橘、奇異果）以及五穀（尤其是全麥或糙米），都有軟便的效果；同時減少高脂高蛋白的食物。每天至少服用五份以上纖維豐富的食物，例如新鮮的水果、蔬菜、麥麩、全穀類早餐食品和乾果，乾果包括葡萄乾、黑棗、豆子和花生等。吃較多的纖維質，需同時搭配足夠的飲水，才能改善便秘。
4.多喝開水：
每天至少喝充足的水份，有助糞便軟化及腸壁潤滑。
5.多做運動：
適量的運動可增加腸胃蠕動強化腹部肌肉，而有利於正常的排便。仰臥起坐及騎腳踏車是兩種鍛鍊腹部肌肉最簡單而有效的方法。
6.取蹲姿解便：
蹲姿是最自然的排便姿勢，此種姿勢比坐姿更易在腹部施力。目前一般使用的坐式抽水馬桶太高，無法採用蹲姿，除建議廠商針對國人體型，製造較合適的馬桶外，暫時之補救方法，可置矮凳於馬桶兩側，雙足踏於其上，如此則較近似自然的排便姿勢。
7.避免容易引起便秘之食物或藥物：
避免濃茶、巧克力、乾酪、馬鈴薯等容易引起便秘之食物，常用的止咳藥、制酸劑等亦易致便秘。
8.避開精製食品或加工食品：
一但飲食中刪減了這類食物，可逐漸減少肥肉與油炸食品的攝取。這些都是造成便秘的幫兇。
9.少喝碳酸飲料：
碳酸飲料含有大量的人工添加物，通常也都是不健康的。汽水又含有高糖以及咖啡因之類的東西，都會增加排尿的次數並吸取你體內珍貴的水分，而使便秘惡化。
10.在食物中加添有助消化的物質：
用大量的水搭配纖維補給品，或吃一些含五穀及酸奶(優酪乳中含量很高)之類的食物。適量使用寡糖，因為寡糖可以促進腸內有益菌的生長，有利於便秘的紓解。
11.養成定時上廁所的習慣：
如果小朋友早上趕上學來不及上廁所，可以把習慣改成每天晚上，而且要解乾淨。久了養成固定時間大號的習慣，便秘自然就改善。想上廁所時便立刻去做，如果你拖延了這種感覺，直腸就會緊縮。
◎經常使用瀉劑有那些壞處？
1.常用瀉劑來維持腸道之暢通，最大的壞處是會破壞自然的排便反射作用，使便秘更趨惡化。不用瀉劑就不排便，造成所謂的「瀉藥依賴性」。
2.瀉藥的數量是愈用愈大，結果是愈來愈無效；此時，治療起來就更困難了。
3.瀉藥所造成的人為腹瀉，會引起某些電解質的喪失，及蛋白質的流失。
4.有些礦油類的瀉劑會影響維他命Ａ、D、E的吸收。
總而言之，偶而用瀉劑來解除便秘之苦是無大礙的，如在旅行之時；由於飲食起居不正常而引起便秘，就有賴於其他的方式使大便暢通，但若長期天天使用，則將會造成得不償失的後果。
